Учеными из Университета Джонcа Хопкинса в журнале Journal of Neural Engineering был опубликован отчет о создании принципиально нового протеза руки, управляемого интерфейсом «мозг-компьютер», при котором пациент уже может шевелить отдельными пальцами, независимо друг от друга.

Эта технология выходит за рамки имеющихся протезов, использующих интерфейс «мозг-компьютер», которые конечно могли шевелить пальцами, но делали только согласованные движения всей кистью: например, для того, чтобы захватить теннисный мяч или бутылку с водой.

В ходе эксперимента, на поверхность головного мозга пациента была имплантирована пластинка размером с кредитную карту с 128 электродами, каждый из которых контролировал активность участка коры мозга диаметром в 1 мм.

«Электроды, используемые для измерения активности мозга в данном исследовании дали нам значительно лучшее разрешение большей области коры, чем все, что мы использовали ранее, и позволило более точно произвести пространственное картирование в головном мозге», говорит Guy Hotson, аспирант и ведущий автор исследования. «Эта точность позволила нам разделить контроль над индивидуальными движениями пальцев».

Нужно отметить, что протез тестировался на человеке, у которого его собственные руки и кисти функционировали нормально. Это было необходимо для записи электрической активности мозга при движении пальцев здорового человека и точной настройки нейроинтерфейса. Также, помимо двигательных паттернов, при помощи специальных перчаток с миниатюрными вибрирующими зуммерами на кончиках пальцев, записывалась и «тактильная активность» головного мозга.

После сбора всей информации и «тренировки» системы к электродам подключили протез, который сначала показал точность движения пальцев на 76 процентов. Сигналы от мозга, которые контролируют движение мизинца и безымянного пальца пересекаются, из-за чего большинство людей двигают двумя пальцами одновременно. После объединения этих сигналов точность движений пальцами протеза, всего после двух часов эксперимента достигла 88 процентов.